منحت جمعية “ُThe Ellis Island Honors Society (EIHS) ” الاميركية والتي كانت تعرف سابقاً باسم “التحالف القومي الإثني للمنظمات (NECO)” ميدالية الشرف السنوية Ellis Island Medal of Honor الى رئيس الجامعة اللبنانية الاميركية LAU الدكتور ميشال معوض تقديراً لنجاحاته وما قدمه للانسانية من عطاءات لا سيما انشاء اول مركز لمعالجة السكتة الدماغية في لبنان.
وتمنح هذه الميدالية سنوياً الى مواطنين اميركيين من الذين ولدوا في الولايات المتحدة او من الذين حصلوا على الجنسية الاميركية. وفي براءة الميدالية “ان الأفراد الذين استحقوا هذه الميدالية أنما جعلوا من مهمتهم أن يتشاركوا ثروتهم المعرفية، والشجاعة التي لا تقهر، والرحمة التي لا حدود لها، والمواهب الفريدة والكرم غير الأناني مع من هم أقل حظًاً. وهم يفعلون ذلك مع الاعتراف بفضل تراثهم العرقي ويتمسكون في الوقت عينه بالقيم الاميركية وروحيتها”.
تأسست جمعية “جزيرة إيليس ايلاند لـ ميدالية الشرف” العام 1984 وانطلق مسار منح الميداليات اعتباراً من العام 1986، حيث يقام سنوياً وخلال شهر ايار احتفال على جزيرة إيليس ايلاند (التي كانت مرفاً لاحتضان المهاجرين الى الولايات المتحدة الاميركية قديماً). وكان مجلسا النواب والشيوخ الاميركيين قد اعترفا رسمياً بالميدالية بحيث يتم الاعلان رسمياً عن الفائزين في سجلات الكونغرس الاميركي، كما ويشارك في الاحتفال تقليدياً ممثلين عن كل تشكيلات القوات الاميركية المسلحة، ويقام احتفال منح الميداليات في القاعة الكبرى التي كانت تستقبل المهاجرين الواصلين الى الجزيرة.
وتضم لائحة الفائزين بالميدالية رؤساء سابقين للولايات المتحدة الاميركية، قادة عالميين، عدد من حاملي جوائز نوبل، وقادة من اختصاصات الصناعة والتعليم والفنون والرياضة والمؤسسات الحكومية ومواطنين اميركيين عاديين.
